Un día como hoy, hace 127 años, nacía Villa Colón, hoy Ciudad de Caucete

Revisar nuestra historia siempre es importante ya que permite de alguna manera rever nuestras prácticas sociales. Es posible pues citar algunos conceptos sociológicos y antropológicos que condicionan a veces ese mirar crítico de lo que se conoce como importante porque sólo esta escrito.

Es allí donde aparece un termino fundamental que es el de CULTURA, a la que se puede definir como el conjunto de herramientas espirituales y materiales que el hombre construye para asegurar la supervivencia de sus generaciones.

Por herramientas espirituales se entiende la religión, el arte, las calificaciones de las emociones y sentimientos, por herramientas materiales se comprende aquellas construcciones edilicias, arquitectónicas, que permiten mejorar las condiciones de vida de los hombres.

No es de olvidar que el hombre cultural y social da cierta significatividad (valoración) a hechos o acontecimientos sociales pasados no obstante su revisión en los tiempos que corren se hacen cada vez más imprescindibles.

A veces causa temor la revisión de lo escrito, pues se rompe creyéndose así las costumbres, las tradiciones, elementos tan esenciales de la cultura humana. Esto no es así, pues lo que permite al hombre aprender y hacer aprensión de su vida social, cultural, política, económica etc, es la capacidad de reconocer que se hace necesario revalorizar los puntales que forjaron una identidad, una pertenencia real y no ficticia por el sólo hecho de estar escrita.

La cultura no se crea sólo con el sentido común de la gente, sino que es construida y reconstruida por un sentido de pertenencia, sustentado en la VERDAD de lo sucedido.

José Luis Romero sostiene: La conciencia histórica, apoyada en el conocimiento histórico, es la que proporciona a los hombres las respuestas a las preguntas fundamentales que se hacen acerca de su origen, de su presente y de su futuro.

Una conciencia histórica certera puede proveer al hombre de un criterio seguro para la acción, ante el mundo sabrá descubrir los espectros que, creados por fuerzas anónimas, pueden ser destruidos, evitando así su peligro, sabrá descubrir las empresas que las generaciones pasadas emprendieron y que es deber suyo proseguir, sabrá por último que cada época, como cada hombre debe jugar su carta: HACER LA HISTORIA Y NO DEJARLA HACER.

El origen de Caucete se remonta a la creación de la colonia establecida por Amán Rawson, quien adquiriera al efecto, en marzo de 1824 del Gobierno de la provincia, 36.000 cuadras cuadradas de terreno entre las Sierra de Pie de Palo y el río San Juan.

Rawson, para poder realizar su propósito, se asoció con otros ciudadanos, con los cuales formó una Sociedad llamada La Compañía. De inmediato se pusieron a la tarea de construir un gran canal con el que se pudiera hacer llegar el agua que bajaba de los Andes. Un canal de diez leguas de largo para hacer llegar el vital elemento para lograr sus propósitos. Luego dividieron el terreno en cuadros regulares de ciento cincuenta varas por costado, hasta formar un área de mil cuadras cuadradas comprendidas entre el Río y el Pie de Palo.

Sin embargo, no pudieron conformar una colonia norteamericana sino una de sanjuaninos. La compañía antes de disolverse había comenzado a vender sus tierras incultas pero que con el trabajo tesonero de sus propietarios se fueron convirtiendo poco a poco en lucrativos campos de pastoreo, maíz y trigo primero y en frondosos viñedos después, cuando la uva despertó interés y los vinos a cobrar prestigio en el extranjero.

Luego, debido al incremento de la población como la de tierra cultivada, se pensó en establecer una villa (centro administrativo), promoviéndose con ello un movimiento, fue así como en el Gobierno de Benavídez atendiendo a justificados pedidos, dispuso la fundación de V. Independencia el 15 de Noviembre de 1851.

Ahora bien, transcurrieron 42 años entre la génesis del primer asentamiento hoy conocida como la “villa vieja” y el nacimiento de la Villa que la circunda, como lo dicen las solemnes estrofas de Dante Saavedra que inmortalizan su persona en nuestro himno la Villa Colón. Esta fue producto del esfuerzo privado de un propietario de la zona, José María de los Ríos, quien, para su trazado, tomó como modelo la ciudad de La Plata, planificada años antes por Dardo Rocha.

Villa Colón creció y prosperó rápidamente, convirtiéndose en villa cabecera del departamento en 1917, con el consiguiente traslado de las entidades públicas y sede parroquial desde Villa Independencia. El 10 de Agosto de 1948 cambia su nombre por el de Caucete, al ser declarada ciudad.

Es así que gracias a una iniciativa de don José María de los Ríos, y a 5 kilómetros al este de la Villa Cabecera, (Villa Independencia) surgió la idea de formar una villa que organizara la vida de sus pobladores, para lo cual se dirigió al Gobierno de la Provincia, interesándolo en su concreción, a tal efecto el señor De Los Ríos donaba el terreno necesario para el fin propuesto.

La legislatura sanjuanina haciéndose eco de los deseos del Señor De los Ríos y considerando interesante y factible el pedido formulado, sancionó, el 17 de Octubre de 1893, la ley que le daba forma a la nueva Villa, y comenzó a parcelar los terrenos en cuyo lugar se asentaría la nueva Villa.

La ley 1331 establece:

“Eríjase en Villa la población formada con él departamento de Caucete, propiedad de don José María de los Ríos con la denominación de Villa Colón y de conformidad, con la solicitud y plano presentado en septiembre de 1.891 al Poder Ejecutivo y modificaciones propuestas en la de Junio, 12 de 1.893, dirigidas al solicitante a la Legislatura de la Provincia” (artículo 10), (A-H-A-Libro L y D, Tomo 9-f-377)

Años después una nueva ley de Régimen Municipal establece la división del territorio de la provincia en 20 distritos municipales. El 14 es Caucete.

Villa Colón, convertida hoy en ciudad de Caucete, fue fundada el 17 de octubre de 1893, pero no fue cabecera del departamento sino hasta el 31 de julio de 1917, durante la gobernación de Amador Izasa fue promulgada la ley sancionada por el Senado y la Cámara de Diputados de la provincia, que en su artículo 1° fijaba como cabecera del departamento Caucete a Villa Colón.