Este 12 de octubre se cumplen 9 años de uno de los momentos más emotivos en la vida pública del sanjuanino José Luis Gioja: su encuentro con el Papa Francisco en el Vaticano en 2016. La audiencia fue breve pero cargada de significado, donde Gioja, visiblemente emocionado hasta las lágrimas, le pidió al Sumo Pontífice bendiciones para todo el pueblo de San Juan y para la Argentina entera.
En esa oportunidad, el exgobernador y actual diputado nacional no llegó con las manos vacías. Llevó consigo un regalo especial: una réplica del histórico poncho que el general José de San Martín utilizó durante el cruce de Los Andes. Francisco recibió el obsequio con afecto, gesto que emocionó aún más a Gioja y a la comitiva que lo acompañaba.
La relación entre Gioja y el Papa Francisco siempre estuvo atravesada por el respeto mutuo y la afinidad en temas sociales. No solo fue un saludo protocolar: en aquel momento, el Santo Padre mostró un sincero interés por la salud de Gioja, quien venía de recuperarse de un grave accidente aéreo que había conmocionado a la provincia.
En palabras de Gioja, aquel día fue “inolvidable”. A través de las redes sociales, el dirigente sanjuanino resumió su emoción: “Emocionado hasta las lágrimas por haberle pedido bendiciones para todos los sanjuaninos y argentinos”.