Un vuelo de Air India con destino a Londres Gatwick se estrelló un minuto después de despegar del Aeropuerto Internacional Sardar Vallabhbhai Patel en Ahmedabad. Hasta el momento hay más de 290 muertos entre pasajeros y personas en tierra y encontraron a un sobreviviente entre los escombros.
“Parece que no hay sobrevivientes entre las 242 personas a bordo del avión”, indicó a la agencia de noticias AFP el jefe de la policía de esta ciudad, G.S. Malik. Sin embargo, horas después encontraron con vida a un hombre y lo trasladaron de urgencia al hospital.
La tragedia ocurrió a las 13:39, cuando el avión, un Boeing 787 Dreamliner identificado como el vuelo AI171, se precipitó sobre una zona residencial llamada Meghani Nagar. “El aparato cayó en un barrio residencial, en el que hay algunas oficinas. El accidente ha causado aún más víctimas”, afirmó Malik.
Un avión con 242 personas a bordo
Según indicó la compañía Air India en un posteo de X, el avión llevaba a bordo a 242 personas: 230 pasajeros, 2 pilotos y 10 miembros de la tripulación. Entre los pasajeros había 169 ciudadanos indios, 53 británicos, siete portugueses y un canadiense.
Un video de 17 segundos capturó el momento en que la aeronave se estrelló, en medio de una enorme bola de fuego. Luego se elevó una densa columna de humo negro, visible desde varios kilómetros de distancia, testimonio visual del impacto devastador.
Los pilotos emitieron una llamada de socorro
Los pilotos emitieron una llamada de socorro “Mayday” poco antes de estrellarse, pero luego la aeronave no respondió a las llamadas realizadas por el control de tráfico aéreo. “Inmediatamente después de despegar de la pista 23, la aeronave cayó a tierra fuera del perímetro del aeropuerto“, indicaron las autoridades al canal NDTV. El accidente ocurrió a las 13:39 es decir un minuto después del despegue.
El vuelo llevaba una gran cantidad de combustible para el trayecto de larga distancia, lo que aumentó la intensidad de la explosión y el incendio que siguieron al accidente.
Además, imágenes difundidas por medios locales muestran restos de la aeronave sobre edificios de la zona. Ahmedabad es la mayor ciudad del estado indio de Gujarat y tiene una población de ocho millones de habitantes. El aeropuerto está en medio de zonas residenciales muy pobladas.
El comunicado del presidente de Air India
El presidente de la compañía aérea, N. Chandrasekaran, indicó en un comunicado: “Con profundo pesar, confirmo que el vuelo AI 171 de Air India, que operaba entre Ahmedabad y Londres Gatwick, sufrió un trágico accidente hoy. Nuestro más sentido pésame a las familias y seres queridos de todos los afectados por este devastador suceso”.
“En este momento, nuestro principal objetivo es apoyar a todas las personas afectadas y a sus familias. Estamos haciendo todo lo posible para ayudar a los equipos de respuesta a emergencias en el lugar y brindar todo el apoyo y la atención necesarios a las personas afectadas”, agregó.
El Ministro de Aviación Civil, Ram Mohan Naidu Kinjarapu, dijo que está monitoreando personalmente la situación. “Mis pensamientos y oraciones están con todos los que están a bordo y sus familias”, dijo en una publicación en X.
El primer ministro indio, Narendra Modi, calificó el accidente como una tragedia “desgarradora” para la cual no hay palabras.
El primer ministro británico, Keir Starmer, expresó que sus pensamientos están “con los pasajeros y sus familias en estos momentos tan dolorosos”.
“Las imágenes que están llegando del accidente de un avión con destino a Londres que transportaba a muchos ciudadanos británicos y que se estrelló en la ciudad india de Ahmedabad son devastadoras”, declaró.
Según medios locales, las autoridades acordonaron la zona, unos 90 rescatistas ya trabajan en el lugar y varios heridos fueron trasladados a hospitales cercanos.
El ministro principal de Gujarat, Bhupendra Patel, ordenó “operaciones de rescate y socorro inmediatas y la atención inmediata de los pasajeros heridos”
Se espera que la Dirección General de Aviación Civil (DGAC) inicie una investigación formal, junto con un posible equipo técnico de Boeing.
El primer accidente fatal de un Boeing 787 Dreamliner
El accidente es el primero de un avión modelo Boeing 787 Dreamliner y el fabricante estadounidense dijo estar listo para apoyar a Air India tras la tragedia.
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“Nuestros pensamientos están con los pasajeros, la tripulación, los servicios de emergencia y todos los afectados”, indicaron.
