El paso de Drake es un punto marítimo donde confluyen los océanos Atlántico y Pacífico lo que produce un estado climático de constante inestabilidad con fuertes vientos que llegan a una velocidad de 100 km por hora aproximadamente, tormentas y cambios de temperatura que oscilan entre los 0°C y -30°C.
Si bien al momento de partir la aeronave militar chilena las condiciones climáticas eran aptas para el vuelo, autoridades del vecino país no descartan que se haya producido un brusco cambio en las condiciones meteorológicas y esa sea la causa de la desaparición del Hércules C-130 que iba tripulado por 38 personas.
En el momento del extravío el avión se encontraba a una hora aproximadamente de la Antártida (ya había recorrido poco más de la mitad del camino) y el gobierno de Piñera habría reconocido que las tareas de búsqueda son extremadamente difíciles. A su vez, informaron que colaboran con las tareas de rastrillaje Argentina, Brasil y Uruguay.